Uraganul Katrina a fost un uragan care s-a format pe 23 august 2005, în timpul sezonului de uragane din Atlantic din acel an si a cauzat distrugeri masive în Statele Unite ale Americii, pe coasta Golfului Mexic. Majoritatea pagubelor materiale si a pierderilor de vieti omenesti au fost localizate în orasul New Orleans, care a fost inundat dupa ce sistemul de diguri din zona a cedat, în unele cazuri, la mult timp dupa ce furtuna avansase deja spre continent. [1] Alte distrugeri au avut loc în statele Mississippi si Alabama, la distante de pâna la 160 km de centrul furtunii. |
S-a format deasupra Insulelor Bahamas pe 23 august 2005 si a traversat sudul Floridei cu o putere moderata, doar de categoria I pe scara Saffir-Simpson, cauzând câteva morti si inundatii, dupa care a capatat putere brusc, deasupra Golfului Mexic si devenind unul din cele mai puternice uragane înregistrate vreodata pe mare. Furtuna a slabit înainte de a sosi a doua si a treia oara la tarm, atingând categoria 3 pe scara Saffir-Simpson în dimineata zilei de 29 august în sud-estul statului Louisiana, respectiv la limita dintre statele Louisiana si Mississippi. |
Furtuna a cauzat numeroase pagube de-a lungul coastei, devastând orasele Waveland, Bay St. Louis, Pass Christian, Long Beach, Gulfport, Biloxi, Ocean Springs, and Pascagoula din statul Mississippi. În Louisiana, sistemul de protectie contra inundatiilor din New Orleans a cedat în peste 50 de locuri. Aproape toate digurile din dreptul orasului New Orleans s-au spart când Uraganul Katrina a trecut pe la estul orasului, inundând 80% din suprafata orasului si multe din regiunile învecinate timp de mai multe saptamâni. |
Cel putin 1 836 de persoane si-au pierdut viata din cauza Uraganului Katrina si a inundatiilor ce l-au urmat, acesta fiind cel mai mortal uragan din SUA de dupa Uraganul Okeechobee din 1928. Pagubele materiale produse de Katrina sunt estimate la 81.2 miliarde de dolari americani (la nivelul anului 2005), cele mai mari pagube produse de un uragan din istoria Statelor Unite. Esecul catastrofal al sistemului de protectie al orasului New Orleans a declansat anchete imediate în cadrul Corpului de Geniu al Armatei SUA, deoarece aceasta institutie are responsabilitatea, prin mandat al Congresului, de a proiecta si construi sistemele de protectie. |